Cykelferie i det klassiske Provence

Din cykelferie begynder i Avignon, som ligger 2 t. 45 min. med højhastighedstog (TGV) fra Paris eller 1 t. fra lufthavnen i Marseille.

Avignon er en gammel middelalderby på bredden af den mægtige Rhôneflod, der gemmer på mange skatte som f.eks. paveslottet Palais des Papes, middelalderbroen Pont Saint-Bénézet, en stadig intakt fæstningsvold fra 1300-tallet og museer og kirker. Gå en tur i de labyrintiske brostensgader, hvor du også vil opdage masser af hyggelige caféer og åbne torve med store platantræer.

Overnatning i Avignon.

Distance: 35 km | Opstigning: 250 m | Nedstigning: 200 m

Din første cykeldag fører dig gennem en mosaik af frugtplantager og cypresser mellem de to floder Durance og Rhône. Du kommer ind i den charmerende lille by Barbentane, inden det går op ad Montagnette, der betyder ’lille bjerg’. Herfra kan du nyde panoramiske udsyn over de omgivende sletter ledsaget af duften af fyrnåle og aromatiske krydderurter. Bagved Montagnette ligger klosteret St. Michel de Frigolet, der blev opført i løbet af hele otte århundreder og består af arkitektoniske stilarter, der spænder fra romansk til nygotisk.

Du cykler også gennem de charmerende landsbyer Graveson og Maillane, inden du når Saint-Rémy-de-Provence, som er en elegant kunstnerby, hvor Van Gogh boede det sidste år af sit liv.

Overnatning i Saint-Rémy-de-Provence (marked onsdag og lørdag morgen).

Distance: 42 km | Opstigning: 400 m | Nedstigning: 400 m

På vej ud af Saint-Rémy kan du besøge Saint Paul de Mausole, som er det omdannede kloster, hvor Van Gogh boede det sidste år af sit liv og malede nogle af sine største værker. Ved siden af klosteret ligger det arkæologiske område Glanum, der med sine enorme kalkstensruiner fra romertiden er et vidnesbyrd om en historie, der strækker sig over 2.000 år tilbage.

Din rute fortsætter langs de snoede veje omkring Alpillerne i et landskab med fyrtræer og vilde blomster, indtil du når Les Baux-de-Provence. Landsbyen, der ligger på toppen af en fremspringende klippe med ruinerne af et gammelt slot allerøverst, er listet som en af de smukkeste landsbyer i Frankrig. Brug lidt tid til at udforske Les Baux, inden du returnerer til Saint-Rémy.

Overnatning i Saint-Rémy-de-Provence (marked onsdag og lørdag morgen).

Distance: 42 km | Opstigning: 130 m | Nedstigning: 140 m

I dag krydser du Alpillerne over til Luberon, men dit første stop er den glemte landsby Eygalières. Den er omgivet af store olivenlunde, og dens smukke stenhuse ser ud, som om de kravler op ad bakken mod slotsruinerne på toppen. Din tur fortsætter gennem landbrugsjorder og frugtplantager, indtil du krydser Durance-floden og kommer til den livlige by Cavaillon. Her vrimler det med restauranter og caféer, gamle boulangerier, og købmænd der sælger lokaldyrkede frugter og grøntsager, hvilket gør det til et perfekt sted at købe ind til en picnic, som kan nydes på et idyllisk sted lige uden for byen under et ældgammelt platantræ.

Dagens destination er den charmerende by L’Isle-sur-la-Sorgue, der danner en lille ø, omgivet som den er af Sorgue-flodens klare vande. Byens kanaler er flankeret af hyggelige caféer, restauranter og antikvariater, og søndagsmarkedet er et af de mest farverige i hele Provence. Fortab dig selv i de smalle, labyrintiske gader og byens varme, provencalske charme.

Overnatning i Isle-sur-la-Sorgue.

Distance: 60 km | Opstigning: 575 m | Nedstigning: 575 m

”Wow” er nok det bedste ord til at opsummere dagens rute, som byder på det ene fantastiske landskab efter det andet, der smykkes med pittoreske højtliggende middelalderlandsbyer. Der er nogle stejle klatringer på vej op til byerne, men det er alle anstrengelserne værd, for flere af dem optræder på listen over Frankrigs smukkeste landsbyer – det gælder eksempelvis Gordes og Roussillon. Sidstnævnte, der ligger i hjertet af et af verdens største okkerlejer, er kendt for sine fantastiske røde klipper og okkerminer. Dens huse er malet i alle toner af gul, orange og rød med naturlig farve fra okkerbruddet lige uden for landsbyen. Farverne forekommer endnu mere sprudlende under den provencalske sol. Lige så imponerende er den dramatiske bakketopby Gordes, som rejser sig svimlende højt over Calavon-dalen og krones af et renæssanceslot på toppen.

Efter du har besøgt Gordes og Roussillon er der to muligheder: Du kan enten returnere til L’Isle sur la Sorgue via en behagelig, fredfyldt cykelsti langs en gammel jernbane (den letteste rute), eller hvis du har lyst til at besøge flere spektakulære bakketopbyer kan du returnere via landsbyerne Bonnieux, Lacoste, Ménerbes og Oppède le Vieux.

Overnatning i Isle-sur-la-Sorgue.

Din cykelferie i Provence er ved vejs ende, medmindre du har booket ekstra overnatning(er). Fra Isle-sur-la-Sorgue kan du tage et tog til lufthavnen i Marseille eller tilbage til Avignon.