Van Goghs Provence

Dit vandreeventyr starter i Saint-Rémy-de-Provence, der ligger ved foden af Alpillerne. Man kommer let dertil med bus fra Avignon (30 min.), som er forbundet med tog fra Paris, Marseille og Nice.Saint Rémy har altid haft en stærk tiltrækning på kunstmalere. Den klare blå provençalske himmel fremhæver markernes grønne farve, oliventræernes sølvblade, de gyldne solsikker og Alpillernes hvidtakkede bjergtoppe. Enhver kunstners drøm! Især Vincent Van Gogh er forbundet med området, da han tilbragte de sidste år af sit liv her og færdiggjorde nogle af sine mest berømmede værker inklusiv ’Stjernenatten’. Brug aftenen på at slentre rundt i de labyrintiske gader og nyd en middag på en af de mange fremragende restauranter.

Overnatning: Saint-Rémy-de-Provence (marked onsdag og lørdag morgen).

Distance: 10 km | Opstigning: 300 m | Nedstigning: 300 m| Tid: ca. 3½ t.

Du starter med at følge Van Gogh-stien fra centrum af Saint Rémy mod Alpillerne, hvor netop Van Gogh selv gik for mere end 100 år siden. Reproduktioner i emalje af hans malerier er placeret rundt omkring i det landskab, der inspirerede dem: de ensomme cypresser og provençalske gårde med Alpillernes savtakkede toppe i baggrunden. Du kan besøge det romanske kloster, der blev omdannet til en anstalt for sindslidende længe før Van Gogh kom til Saint Rémy, og hvor han boede, mens han var i byen. Herefter følger du en skyggefuld skovsti, der langsomt snor sig op til Alpillernes bjergkam. Selvom Alpillerne kun er 400 m høje, ligger de i den ellers flade Rhône-dal, og byder derfor på bjergtagende udsigter over de omkringliggende vindomsuste sletter, Mont Ventoux mod nord, og selv Middelhavet mod syd kan skimtes på en klar dag. Du returnerer til Saint Rémy gennem olivenlunde og langs en tidligere romersk vej.

Overnatning: Saint-Rémy-de-Provence (marked onsdag og lørdag morgen).

Distance: 13 km | Opstigning: 270 m | Nedstigning: 290 m| Tid: ca. 4½ t.

Dagens vandretur fører dig tilbage til toppen af Alpillerne, hvor du følger en skovsti, der slanger sig langs bjergkammen. Langs din rute vrimler det med vildtvoksende rosmarin, timian og soløje, hvis dufte intensiveres af den provençalske sol. Du kommer til at nyde åbne udsigter over bjergene mod nord og lavlandet mod syd. Til slut går det nedad langs en snoet sti, til du når landsbyen Maussane gennem smukke olivenlunde. Denne livlige lille by er fyldt med caféer og restauranter og producerer nogle af verdens bedste olivenolier!

Overnatning: Maussane.

Distance: 11½ km | Opstigning: 250 m | Nedstigning: 220 m| Tid: ca. 4 t.

Efter morgenmad vandrer du over den nærliggende golfbane og så via en skjult sti op til middelalderbyen Les Baux-de-Provence, der med sine majestætiske stenbygninger ligger højt på toppen af en stejl klippe med ruinerne af et gammelt middelalderslot som kronen på værket. Les Bauxs stenarkitektur og smalle brostensbelagte gader har holdt sig overraskende godt gennem mange århundreder, og byen er på listen over de smukkeste landsbyer i Frankrig. Gå en tur op til slotsruinerne og forestil dig, hvordan det må have været at leve her for tusind år siden!

Du forlader Les Baux gennem den originale middelalderport, som er den eneste vej ind og ud af byen. Langs kanaler og olivenlunde fører din vandresti dig nedad og tilbage til Maussane, hvorfra du får et kort lift til den romerske by Arles.

Arles forener gammelt og nyt på bedste vis; det romerske amfiteater (et af de største i hele Romerriget) og andre imponerende ruiner trives side om side med et livligt natteliv på byens torve. Nyd det hele på en slentretur gennem byen, som udgør kulissen for din sidste aften i Provence.

Overnatning: Arles (marked onsdag og lørdag).

Din tur slutter i Arles efter morgenmad. Du kan tage en bus til Avignon, hvorfra du kan komme videre med tog til din næste destination, eller til lufthavnen i Marseille. Au revoir!